В этом очень странном произведении, вызывающем двойственные чувства, завещанным писателем опубликовать его после его смерти, Гончаров обвиняет И.С. Тургенева в том, что тот позаимствовал идеи, сюжет и героев ещё неопубликованного романа «Обрыв», который он читал Тургеневу, для написания своих романов. И не только сам заимствовал у Гончарова, но и поделился его идеями с Г. Флобером и другими французскими и немецкими писателями. Реакция И.С. Тургенева на эти обвинения тоже была очень странной. Темна вода в облацех.