Во время блокады Ленинграда Ваня Ильин вместе с семьей был эвакуирован в Туркменистан и жил там до окончания войны. В своей книге «От блокады до Победы» Иван Дмитриевич делится детскими воспоминаниями об этом тяжелом периоде своей жизни.