В 1793 году в Швеции зажиточный пожилой господин Арв Грип хочет жениться на прелестной юной крестьяночке Гунилле, которая согласна выйти за него. Но брак расстраивается безобразным пришельцем с юга, родичем Арва, над которым тяготеет родовое проклятие Людей Льда.
Вернувшийся на родину «проклятый» сын Сёльве Линда, чудовищно безобразный Хейке и хрупкая как эльф, золотоволосая юная Винга Тарк встречаются близ родового гнезда их общих предков. Усадьбы Гростенхольм и Элистранд захвачены чужими алчными людьми и Хейке с Вингой пытаются вернуть себе владения Людей Льда.
Винге Тарк удалось вернуть себе усадьбу Элистранд, но Хейке Линд хочет возвратить и Гростенсхольм, родовое поместье Людей Льда. Алчные новые хозяева поместья угрожают молодым людям смертью. Отчаявшись найти справедливость у людей, Хейке обращается к призракам, «серому народцу». В уплату за помощь Серые люди требуют жертвы.
Осиротевшая Анна-Мария из рода Людей Льда в 1815 году становится учительницей в бедном норвежском шахтерском поселке. Она усердно трудится, завоевывает уважение жителей и не предполагает, что кто-то здесь планирует ее убийство. На помощь Анне Марии приходят ее родичи Хейке и Винга Линд.